Jeune
On emploie le terme de jeune pour parler d’une certaine génération, la jeunesse. La symbolique de cet « âge de la vie » est l’innocence, contrairement à l’âge adulte, qui est représenté par la maturité, et la vieillesse, que l’on symbolise le plus souvent par la vieillesse.
On parle de culture jeune pour définir l’ensemble des activités culturelles spécifiques à cette génération, entre les adolescents et les jeunes adultes. C’est en cette culture que sont manifestées les positions modernes et critiques des jeunes, quelques fois opposés aux normes de la société.
Pour reconnaître une culture de jeunes, différents symboles de groupes peuvent être identifiés, comme par exemple le langage (argot, verlan, etc…), le style de musique (rock, punk, rap, minimal…), le langage corporel (accessoires, vêtements, tatouages, piercings…) ou encore des phénomènes de groupes (boîtes de nuit, bars, jobs d’été…).
On utilise également le concept sociologique et sociodémographique de « génération » pour parler des jeunes et de la jeunesse : cela désigne en effet une sous-population dont les ressortissants ont relativement le même âge ou ont vécu certains moments historiques similaires, et qui partagent des pratiques du fait de leur appartenance commune à une époque.